제임스 글리크 지음
누림 / 2006년 1월 / 407쪽 / 15,800원


▣ 저자 제임스 글리크(JAMES GLEICK)
미국의 뉴욕 시에서 태어났으며 아내 신시아 크로슨과 함께 현재 뉴욕 시에 살고 있다. 제임스 글리크는 미국 하버드대학교에서 영문학을 전공하였으며, 1978년 이래 《뉴욕타임스》의 편집자 겸 기자로 활동하고 있다. 그는 비록 과학자는 아니지만 1980년대에 유행하던 과학적 사고의 변화를 방대하게 수집한 결과물 『카오스』를 발표하여 세계적인 과학저술가로 명성을 확고히 하였으며, 1992년에 미국의 저명한 물리학자 리처드 파인만의 일생을 다룬 『천재(Genius)』를 발표해 언론의 찬사를 받았다.


▣ Short Summary
카오스란 '질서 속의 무질서'를 뜻하기도 하고, '결정적인 미래 속의 예측불가능성'을 말하기도 하며, '신문에 난 조그만 칼럼'이 '인류의 의식 혁명'을 이룰 수 있다는 '나비효과'를 이르기도 한다. 카오스는 날씨에 대한 장기간의 예측이 어려운 이유를 설명하고 주식시장의 비주기적 변동, 전염병 확산이나 생태계의 변화, 심장의 박동, 밀가루 반죽하기라든지 수도꼭지에서 떨어지는 물방울의 주기 등 많은 것을 설명한다.

이렇게 무질서해 보이는 현상의 배후에 자리하고 있는 규칙성을 발견하는 카오스 이론은 현대과학의 패러다임 자체를 완전히 바꿔놓으면서 자연과학은 물론, 생물학, 미학, 예술, 정치 경제 분야에 이르기까지 폭넓게 이용되고 있다. 종래 연구되던 코스모스는 카오스의 극히 일부분에 지나지 않는다고 말할 만큼 카오스 이론은 인류의 지적 영역의 획기적인 확장을 가져왔다.

이 책은 카오스 이론의 탄생에서부터 발전과정에 이르기까지, 그리고 앞으로의 전망 등을 적절한 비유와 지적인 감각으로 쉽게 집필하였다. 과학 관련 책으로는 유례없이 장기 베스트셀러가 되었던 책이기도 하다.


▣ 차례
나비효과
혁명
생명체의 번성과 감소
자연의 기하학
스트레인즈 어트렉터
보편성
실험가
카오스의 형상들
동력학 계 집단
내적 율동
카오스와 그 너머